长期存放的姜块，我们把它切开，可以发现里面的肉质干空、纤维变粗，那代表姜的营养成分已经开始减少，营养价值降低，但其主要成分并没有受到破坏。而实际上，市面上大多数的姜都有芽，只是不明显而已，但姜发芽后如保存不当，就会引起生长休眠，开始腐烂并滋生细菌，这时如果吃下就会造成腹泻。民间有“烂姜不烂味”的说法，意思是烂的姜一样能吃，这其实是错误的。烂姜中含有**素，可能使肝细胞变性、坏死，从而诱发肝癌，因此**不能食用。换句话说就是发芽的姜可以吃，但霉烂的姜就不能再吃了。
植物生长发育过程中遇到不良环境条件时，有的会暂时停止生长，这种现象称作休眠。如芽、鳞茎、块茎类蔬菜发育成熟后，体内积累了大量营养物质，原生质发生变化，代谢水平降低，生长停止，水分蒸腾减少，呼吸作用减缓，一切生命活动都进入相对静止的状态，以便增加对不良环境的抵抗能力。有休眠期的蔬菜一出休眠期，遇到合适的生长环境就会发芽，使其块茎重量减轻，品质下降，如马铃薯的休眠期一过开始发芽，不仅薯块表面皱缩，而且产生一种生物碱，食用时对人体有害；洋葱、大蒜籽和生姜发芽后肉质会变空、变干，大蒜籽收获以后，休眠期一般为2~3个月。休眠期过后，在适宜的气温下，大蒜籽便会迅速发芽、长叶，消耗茎中的营养物质，导致鳞茎萎缩、干瘪，食用价值大大降低，甚至腐烂。所以说，发芽了的大蒜籽姜，虽然可以吃，但因其营养消耗，食用价值会大打折扣。
